- Alexandra Sobczak
- 25 nov.
Forts de notre expérience qui a conduit à la préservation de l’église Saint-Pierre de Notre-Dame-de-la-Mer, nous pensions pouvoir sans trop de difficultés sauver celle de Quelaines-Saint-Gault. Mais c’était sans compter sur l’obstination de la municipalité qui ne veut rien entendre.
Pire, et nous n’avions encore jamais vu cela, des proches du maire viennent de lancer
une pétition en faveur de la démolition de cette pauvre église du XIe siècle, et elle enregistre déjà plus de 500 signatures.
Sauf que, même si l’église appartient à la municipalité et plus globalement à ses habitants, elle appartient avant tout à la France et à tous les français, soucieux de la sauvegarde des témoins de notre culture.
À croire que le département de la Mayenne a un problème avec le patrimoine religieux, car en 2023 c’est dans ce même département que sont tombées l’église de la Baconnière et celle de Saint-Isle. Saint-Gault sera-t-elle la 3eme à finir en gravats ?
Nous espérons que cette fois le bon sens l’emportera, car ici, il ne s’agit pas vraiment d’une affaire d’argent, puisque le montant des travaux d’urgence n’est pas très élevé, et que l’association locale est en mesure de mobiliser les donateurs, et s’il le faut, nous pourrons également mobiliser notre réseau, comme nous l’avons fait pour l’église Saint-Pierre.
En espérant que cette nouvelle mobilisation en faveur de ce patrimoine remarquable portera ses fruits, mais en attendant saluons le travail de l’association de sauvegarde de l’église Saint-Gault et de son président Christophe Logeais, qui vous résume ci-dessous la situation actuelle, ainsi que toutes les démarches qui ont été effectuées pour tenter de sauver l'église :
La démolition de l’église de SAINT-
GAULT (MAYENNE) n’est pas justifiée !
L’association pour la sauvegarde de l’église de Saint-Gault (Commune de Quelaines-Saint-Gault), créée en2024 lutte contre un projet de démolition validé par la municipalité.
Construite au XIe et complètement restaurée aux XVIIIe et XIXe siècles, l’église de Saint-Gault présente un décor intérieur peu commun, notamment par la présence d’une tribune ornée d’un beau lambrequin de bois peint. L’église conserve son caractère sacré en ce que la pierre de consécration est toujours fixée sur l’autel et porte le sceau du cardinal SUHARD, ancien archevêque de Paris.
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Un chœur a été bâti en 1853 (architecte Rolland de Château-Gontier) ce qui donne une forme particulière à l’église en ce que le chœur est plus large que la nef. A l’occasion d’une grande campagne de restauration de 1882 à 1888, les deux cloches (pesant respectivement 350 kg et 200 kg) ont notamment été ajoutées. C’est également au milieu du XIXe siècle que le cimetière contigu à l’église a été transféré à l’extérieur du village.
L’église de SAINT-GAULT témoigne d'une originalité qui, à elle seule, justifie sa conservation:
petite certes par ses dimensions - on pourrait presque y voir une grande chapelle -, elle
présente une élégance remarquable dans ses proportions, une grande simplicité sans
affectation, une fluidité de ses lignes qui semblent toutes converger vers le ciel, un transept
unique côté Est et un chœur plus large que la nef, conforté par des piliers extérieurs aussi
simples qu'harmonieux.
Une église délaissée pendant de nombreuses décennies
Les communes de SAINT-GAULT et Quelaines ont été fusionnées en 1988 formant ainsi la
commune de Quelaines-Saint-Gault. Depuis, la commune à la charge des églises de Quelaines et de Saint-Gault ainsi que de la chapelle du Pré-Guyon.
Contrairement à l’église de Quelaines, l’église de Saint-Gault est délaissée par la municipalité, propriétaire de l'édifice, depuis de nombreuses années. L’accès intérieur est interdit depuis les années 2010. Des réparations d’urgences sont aujourd’hui requises.
Actuellement, si la couverture de la nef reste dans un état convenable (au prix de la remise en place de quelques ardoises), la couverture du chevet est fortement dégradée.
Depuis décembre 2023, des barrières grillagées enserrent l’église de Saint-Gault car quelques pierres de la partie haute du chevet se sont descellées.
Cette situation a conduit le fondateur de l’Association pour l’église de Saint-Gault à tenter de
nouer un dialogue avec la municipalité afin d’obtenir l’intervention d’un couvreur.
Malheureusement, la commune a refusé la proposition qui lui avait été faite par le fondateur de l’association, de régler le coût d'un devis d’environ 3 250€ pour le remplacement des
ardoises manquantes du clocher et de la nef.
Dès lors, il était à craindre que la municipalité tranche en défaveur d’une conservation de
l’édifice. La démolition de l’église, et son remplacement par un jardin du souvenir, a donc été actée.
Constituée en juin 2024, l’association pour la sauvegarde de l’église de Saint-Gault a sans relâche sollicité la municipalité pour que toutes les solutions permettant une sauvegarde puissent être étudiées. L’association a notamment proposé de mettre à disposition les fonds
récoltés lors d’une campagne de dons pour effectuer les travaux d’urgence (près de 10 000€).
Il a été également proposé de participer conjointement à la recherche de subventions avec le soutien de la Fondation du Patrimoine afin que la commune puisse bénéficier de l’expérience et de l’incontestable réputation de cet organisme.
Or, la Fondation du Patrimoine subordonne la gestion d'un tel dossier à la signature, par la
commune propriétaire de l'ouvrage, d'une convention de délégation de maîtrise d'ouvrage.
Encore une fois, notre proposition est restée sans réponse.
L’association ne pouvait imaginer la duplicité de la municipalité. En effet, l’intervention
d’une entreprise de démolition commandée par la commune en juillet 2025 a été éventée ;
ce qui a permis de lancer une campagne médiatique bloquant, au moins temporairement, le funeste projet de destruction.
L’Association détient la preuve que la décision politique de démolir l’édifice remonte à l’année 2023 au moins. Malgré cela, le maire n’a cessé à de multiples reprises et notamment par voie de presse, d’affirmer que rien n’était décidé dans ce dossier jusqu’en septembre 2025 !
Lors d’une réunion publique consacrée au « devenir de l’église » du 4 septembre 2025, le
maire de Quelaines, assisté d’un entrepreneur spécialisé en démolition, a présenté le projet
de destruction de l’église et son remplacement par « son jardin du souvenir » dont le coût estimé est de 130 000€ HT. La municipalité continue pourtant à affirmer qu’aucune décision n’est prise !
Au cours de cette même réunion, le maire de Quelaines explique qu’un seul devis de
restauration avait été commandé, et qu’aucune recherche de subvention n’avait été faite.
Une démolition hautement contestable
Sous la menace d’une démolition imminente de l’édifice, l’association pour la sauvegarde de l’église de Saint-Gault a été contrainte d’engager deux recours devant le Tribunal administratif de Nantes. Dans ce cadre, l’association a pu consulter des documents municipaux qui permettent d’affirmer que le dossier de l’église de Saint-Gault n’avait pas été conduit avec toute la rigueur requise. En effet, un comité de pilotage consacré à l’église de Saint-Gault a commencé ses travaux en 2021. L’idée d’une démolition a fait rapidement irruption dans les débats.
En mai 2022, une société a été mandatée par la municipalité pour réaliser une étude de
Faisabilité, visant à chiffrer une éventuelle restauration ou une démolition. Cette société est
notamment spécialisée dans les projets relatifs aux bâtiments tertiaires, industriels,
commerciaux et résidentiels. Sont également intervenus une société spécialisée en maçonnerie traditionnelle et taille de pierre ainsi qu’un entrepreneur en économie de la construction (qui n’intervient pas habituellement sur des édifices anciens).
Les conclusions de l’étude indiquent que l’édifice présentait un risque immédiat du point de vue sanitaire et structurel. Ceci est en totale contradiction avec la conclusion fournie par l’Architecte des bâtiments de France qui a visité l’église en mars 2024.
En effet, ce dernier a confirmé dans un courrier à l’intention de l’Association que l'église se trouvait dans un « état sanitaire et structurel suffisant » pour permettre une sauvegarde, insistant sur les travaux de « mise en sécurité et mise hors
d'eau de l'édifice ».
L’étude commandée par la municipalité mentionne le chiffre de 375 000€ HT (+ ou – 8%)
pour une restauration totale intérieure et extérieure.
Or, dans sa communication, la municipalité brandit le chiffre de 600 000€ voire de 800 000€ pour justifier son choix de démolir l’église !
Il est à noter que les entreprises de couverture qui sont intervenus à la demande de
l’Association ont indiqué que le coût de la couverture complète de la nef serait d’environ
50 000€ HT. La mise hors d’eau de l’église permettrait d’étudier sereinement un projet de
sauvegarde compatible avec les ressources financières de la commune.
Dans ces conditions, il n’est pas acceptable de valider les conclusions de la municipalité qui
s’avèrent infondées.
Une étude de faisabilité doit être conduite par un architecte du patrimoine qui serait à même de déterminer avec sérieux et précision le coût et le phasage d’une restauration. Cette étude serait également un élément incontournable pour étayer les demandes subventions.
L’Association pour la sauvegarde de l’église de SAINT-GAULT sollicite l’aide de toutes les
personnes de bonne volonté, attachées au patrimoine, afin qu’elles se manifestent pour
l’église de SAINT GAULT et plus généralement pour que la problématique de l’entretien des églises rurales soit enfin considérée par les pouvoirs publics.
Association pour la sauvegarde de l’église Saint-Gault
En attendant une issue heureuse à cette triste affaire, n'oubliez pas de signer notre pétition contre la démolition des églises de France en général, et contre la démolition de l'église Saint-Gault en particulier : https://urls.fr/NNYPhF
Pour contacter l'Association pour la sauvegarde de l'église Saint-Gault :
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